翼龍是已滅絕的爬行動物，與非鳥類的恐龍生活在同一時期，與恐龍一樣，屬于古龍類中的鳥類組。它們是第一個能夠主動飛行的脊椎動物，因為它們有大型的、類似翅膀的飛行皮膚。
第一個能夠主動飛行的脊椎動物
博士生Amelia Penny在斯凱島海岸的古代石灰?guī)r層中發(fā)現(xiàn)了它的尖牙下巴化石骨架。研究表明，這種飛蜥有2.5米的翼展。
由博士生Natalia Jagielska領導的這項研究還顯示，這種生物是科學界的一個新物種。
是科學界的一個新物種
它現(xiàn)在被賦予蓋爾語名字Dearc sgiathanach（發(fā)音為Jark Ski-an-Ach），以紀念斯凱島。
以紀念斯凱島
來自格拉斯哥的Hunterian博物館和斯凱島的Staffin博物館的研究人員不得不將埋藏化石的巖板提取出來–這是一個艱苦的過程，而且在潮水涌來的過程中也很嘈雜–但這是非常值得的努力。
Dearc有良好的視力
像這樣完整的翼龍化石是非常罕見的。他們將帶這石板帶到愛丁堡大學。這個標本的顯著條件和完整性，特別是其頭骨中保存的細節(jié)–已經(jīng)讓愛丁堡大學和圣安德魯斯大學以及蘇格蘭國家博物館的科學家得出結論，Dearc有良好的視力。
翼龍化石
“賈吉爾斯卡女士說：”Dearc是一個奇妙的例子，說明了為什么古生物學將永遠不會停止令人震驚的發(fā)展。”作為飛行動物，它們的骨頭真的很輕，就像今天的鳥類一樣。
有大型的、類似翅膀的飛行皮膚
“這使得它們非常脆弱，所以它們通常不會作為化石保存。”
“Jagielska女士補充說：”我們期待著對Dearc進行更詳細的研究，以發(fā)現(xiàn)更多關于它如何生活和它的行為。
“蘇格蘭的頂級化石”
領導斯凱島實地考察的愛丁堡大學的Steve Brusatte教授稱其為 “蘇格蘭的頂級化石”。
他說：”保存得非常白堊紀，遠遠超過了在蘇格蘭發(fā)現(xiàn)的任何翼龍，可能是自19世紀初[化石獵人]瑪麗-安寧的時代以來發(fā)現(xiàn)的最好的英國骨架。
1784年最早發(fā)現(xiàn)的翼龍化石
它的尺寸 “告訴我們，翼龍比我們想象的要早得多，早在白堊紀它們與鳥類競爭的時候就已經(jīng)變大了，這具有極大的意義”，化石將在愛丁堡大學展出和進一步研究。
白堊紀
