當人們在仰望星空時，宇宙的浩瀚與閃耀的星光總能引起人們無限的遐想。在我們身處的世界之外，究竟是一番怎樣的奇妙景象，在宇宙中又存在著怎樣的奧秘，這些問題始終縈繞在人類的心頭。

為了能夠解開宇宙中的謎團，人類世世代代都在努力嘗試將視野盡可能地拓展到宇宙當中。在這一過程中，歷法被發(fā)明了出來，天圓地方說也逐漸被拋棄，日心說也取代了地心說。

然而這些成就仍然不是人們的終極目標，對于無法度量的宇宙來說，這些發(fā)現(xiàn)簡直微不足道。于是，進入宇宙當中便成了人們新的挑戰(zhàn)。在這項挑戰(zhàn)中，動物們?yōu)槿祟愖龀隽司薮蟮臓奚?/p>

太空競賽

在二戰(zhàn)之后，世界的格局被重新劃分，國家之間的關系也有了新的變化。當時的世界主要有兩大陣營，分別是以美國為首的西方國家和以蘇聯(lián)為首的共產(chǎn)主義國家。而兩者的意識形態(tài)有著巨大的差異。

正因如此，美蘇之間產(chǎn)生了巨大的隔閡。雖然并非發(fā)生正面的沖突，但是暗地里雙方始終在一較高下。這便是人們所熟知的冷戰(zhàn)時期，在這一時期，美蘇之間無論是軍事還是經(jīng)濟，都展開了激烈的競賽。

而在這些競賽項目當中，最令人印象深刻的莫過于太空競賽。顧名思義，這場競賽以太空作為賽場，誰能率先進入太空，誰便是最后的贏家。這在當時的國際大背景下顯得尤為重要。

然而作為當時世界上最大的國家聯(lián)合體，蘇聯(lián)無論在人力還是資源方面，都有著美國無法企及的優(yōu)勢。因此在賽程的前半段，蘇聯(lián)處于絕對領先的地位。

1957年10月4日，斯普特尼克1號衛(wèi)星的成功發(fā)射，讓蘇聯(lián)在太空競賽中首戰(zhàn)告捷。這一結果極大地刺激了美國政府，于是美國也加快了探索太空的步伐。

按照既定計劃，蘇聯(lián)下一步將會把宇航員送入太空。然而這樣史無前例的舉動不宜太過冒進，于是蘇聯(lián)決定先將一只小狗送入太空，以觀察其在太空的反應，再判斷人類是否能夠安全進入太空。

在一番準備之后，一條名叫萊卡的俄羅斯獵犬被送入了太空。然而在進入太空不久之后，太空艙中的壓力和溫度便急劇升高，萊卡佩戴的傳感器顯示，當時萊卡的心跳異常劇烈，之后便在驚恐和高溫中死去。

這一次進入太空的嘗試，蘇聯(lián)以失敗告終，由于沒有進行充足的準備，萊卡為人類探索宇宙獻出了生命。然而這場競賽尚未分出勝負，美國此時也開始著手自己的太空計劃。

英雄哈姆

與蘇聯(lián)不同的是，美國并沒有選擇狗作為進入太空的實驗對象，而是選擇了黑猩猩。原因就在于，雖然狗更容易聽從指令，但黑猩猩作為靈長類動物，具有更高的智商和記憶能力，可以完成更多的任務。

于是，在決定將黑猩猩作為實驗對象之后，美國很快便成立了黑猩猩訓練中心，有40只黑猩猩作為訓練對象進入到訓練中心。這些黑猩猩每天都要進行光感、反饋、記憶等相關內(nèi)容的訓練。

在訓練的過程中，黑猩猩如果按照要求完成了既定指令，可以獲得一些食物作為獎勵。如果沒能完成訓練，則腳心會受到輕微的電擊刺激來加深印象。

在這些參與訓練的黑猩猩當中，一只一歲的小猩猩成績尤為突出。這只小猩猩不僅反應靈敏，記憶力強，最難能可貴的是性情極其溫和。

其他猩猩在接受電擊處罰之后會陷入短暫的暴躁狀態(tài)。而這只小猩猩卻從來沒有因為受到處罰而顯露出過激的情緒，反而會因為受到處罰而感到羞愧，如同做錯事的小孩子一樣向周圍的工作人員尋求擁抱。

這種情感上的交流正是黑猩猩的優(yōu)勢所在，這也讓科研人員們看到了希望。在經(jīng)過充分地訓練之后，這只小猩猩脫穎而出，成為了即將登上太空的實驗對象。

在火箭即將發(fā)射之前，人們?yōu)樗┖昧四虿粷窈陀詈椒?，盡可能地為它做到萬無一失。然而盡管如此，工作人員的心情依舊十分沉重。雖然這只黑猩猩對前路一無所知，但在場的每個人都心知肚明。

隨著火箭的升空，這只黑猩猩開始了它的太空之旅。工作人員除了觀測各項數(shù)據(jù)之外，也在心里默默地為這只勇敢的黑猩猩祈禱。然而盡管如此，意外還是發(fā)生了。

由于火箭發(fā)射的角度問題，太空艙最終的高度比原計劃高出了185公里，因此艙內(nèi)的含氧量急速下降。這一狀況讓黑猩猩感到了極度的不適，在艙內(nèi)變得狂躁不安起來。

就在人們擔心這只黑猩猩能否順利完成任務，平安歸來時，黑猩猩面前的控制板上亮起了藍燈。這是它長久以來接受的訓練之一，在看到藍燈亮起后，它要在5秒鐘之內(nèi)拉動燈下的拉桿。

而就在這時，這只黑猩猩很快平復了下來，熟練地拉動拉桿。在體驗了6分鐘失重狀態(tài)之后，太空艙開始降落，最終降落在大西洋之中。打開艙門時，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)這只黑猩猩狀態(tài)良好，實驗圓滿成功。

于是，這只黑猩猩擁有了屬于自己的名字：哈姆，在此之前它則被叫做實驗題65號，以避免重蹈萊卡的覆轍之后，引起人們對動物活體實驗的反感情緒。

哈姆的結局

在成功返回地球之后，哈姆成為了探索太空的先行者，被安排在了華盛頓的一個動物園中。哈姆自此再也不用進行重復的訓練，并且得到了良好的護理。

然而負責護理哈姆的管理員卻發(fā)現(xiàn)，比起其他黑猩猩，哈姆的心跳速度明顯過快，頻率幾乎是正常黑猩猩的兩倍。這一現(xiàn)象不知是否與哈姆的太空之旅有關。

自此以后，動物園的管理員便對哈姆格外照顧，時刻關注著哈姆的健康狀況。盡管如此，哈姆還是在25歲的時候離開了人世，而黑猩猩的平均壽命則是40歲左右。

結語

人類文明的進步始終伴隨著犧牲，這其中也有為數(shù)眾多的動物們的身影。

在人類探索太空的過程當中，無論是萊卡還是哈姆，都為人類做出了不可磨滅的貢獻。正是由于它們的付出，人類才得以向太空繼續(xù)探索。這些動物們所做出的犧牲，也應該被世人銘記。