導語

　　Epic Games的CEO Tim Sweeney以主張開放游戲平臺和游戲市場而聞名。虛幻4引擎及其源代碼的免費開放使用對于廣大游戲開發(fā)者而言無疑是一大功德，這正是源自他的決定。不止如此，這種策略還被沿用到了該公司的3A級VR大作上：《機械重裝》（Robo Recall）完整版已于今年3月初免費登陸Oculus。在他看來，游戲行業(yè)的未來應該讓所有人都成為創(chuàng)作者。

Epic Games CEO Tim Sweeney

　　所有人都能成為游戲創(chuàng)作者

　　今年早些時候的GDC上，Sweeney指出了降低進入游戲開發(fā)領域門檻的好處，這種好處同樣適用于所有形式的藝術。消費者甚至無需去學習專業(yè)開發(fā)工具——他們可能已經在某些游戲中擁有了開發(fā)游戲的機會。

　　“《我的世界》擁有1億多玩家，這些人最初的身份只是單純的玩家，但他們在游戲中則開始成為數字內容的創(chuàng)造者，他們設計并建造各種各樣的3D場景。我認為這就是游戲行業(yè)的未來：讓所有人都成為創(chuàng)作者?！?/p>

　　“Youtube讓所有人都成為了視頻創(chuàng)作者，Instagram讓所有人都成為了攝影師，和這兩個例子一樣，我們也同樣應該讓玩家們都能自己創(chuàng)作類似的東西。因為未來的游戲世界會變得龐大無比，已經不是任何游戲開發(fā)者能獨自搞定的了?！?/p>

　　他認為，讓更多人有機會創(chuàng)作新游戲和數字體驗內容，這也是推動VR虛擬現實軟件向前發(fā)展的關鍵要素。VR技術吸引了大量投資和社會輿論關注，具備相當大的潛力，而去年一系列大廠推出的專用VR設備也在為行業(yè)的發(fā)展打下基礎。

　　完全免費的3A級VR游戲

　　Epic Games的VR游戲大作《機械重裝》不僅支持免費下載，甚至還提供各種修改支持并開放源代碼。Sweeney表示，這么做的原因是為了讓有抱負的VR開發(fā)者和正努力掌握相關技術的人們有機會詳細了解這款游戲是如何被創(chuàng)作出來的。這些知識將有助于他們創(chuàng)作自己的精彩VR游戲。

　　“《機械重裝》的創(chuàng)作過程為Epic帶來了印象極為深刻的VR動作游戲開發(fā)體驗。我們創(chuàng)作了《虛幻競技場》和《戰(zhàn)爭機器》，也開發(fā)了VR游戲《機械重裝》。這是因為我們非常想要制作出這樣超酷的游戲作品，同時也希望能為開發(fā)者們展示如何掌握這類技術。所以，我們才會免費提供《機械重裝》的下載，以及修改套件和完整源代碼，這都是為了能讓其他游戲開發(fā)者能從中學習?！?/p>

　　“我認為，《機械重裝》將成為第一款能滿足你對VR硬派射擊游戲所有期望的作品。如果我們能創(chuàng)作出一個VR游戲爆款，或許那將有助于幫助高端VR用戶群數量從如今的兩百萬增加到未來的一千萬?！?/p>

　　免費的引擎，不免費的授權

　　當然，如果想讓所有游戲創(chuàng)作者都能真正實現自己的潛在價值，那么游戲行業(yè)就必須提供一個開放的市場環(huán)境，這樣創(chuàng)作者們才能接觸到自己的受眾。Sweeney去年7月公開批評微軟及其Windows平臺的事跡曾廣為流傳，這也使他成為了提倡開放式游戲行業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的重要角色。正因如此，虛幻4引擎才會只在剛開始發(fā)布的一段時間內收取過很低的費用，隨后便完全免費，其源代碼更是對外公開。無論你是3A級游戲開發(fā)商還是單打獨斗的程序員，都能免費得到《戰(zhàn)爭機器》等無數超級游戲大作的同等開發(fā)工具——盡管如果你用其開發(fā)出的作品要進行商業(yè)化需要支付5%的版權費。

　　“我們將公司業(yè)務設計為從成功客戶那里獲益的方式。這是你能設計出最實在的公司商業(yè)模式，因為它會激勵我們去做能讓客戶切實收益的事情，而不是其他東西?！?/p>

　　“你會發(fā)現，許多大型技術公司的商業(yè)模式與其客戶之間存在著一種違和感。這些公司不是將軟件直接進行銷售，而是免費提供軟件，再通過侵犯客戶隱私來提取價值，或是植入會干擾產品用戶體驗的廣告。但我們的商業(yè)模式則是為所有人提供游戲引擎。如果你發(fā)布一款用它制作出來的商業(yè)游戲，我們會針對這款游戲收取5%的版權費。有人會問——Epic為啥想從我的游戲里分一杯羹？那是因為我們?yōu)槟闾峁┝擞螒蛞?，并且雙方興趣一致?！?/p>

　　“如果你想了解是什么促使我們這么做的話，那是因為我們在幫助你盡可能地獲得成功，而且確實為游戲行業(yè)規(guī)模不一的開發(fā)者們做了大量的服務工作，包括直接提供開發(fā)者們所需要的各種開發(fā)工具和技術支持，還有完整的源代碼和工具套裝，讓大家能無障礙地進入這一領域。”

　　從星球大戰(zhàn)到F1賽車

　　過去這些年來，Epic的合作對象不僅限于游戲開發(fā)者，好萊塢電影大片《星球大戰(zhàn)外傳：俠盜一號》中同樣也有虛幻引擎的功勞。Sweeney表示，這不僅是為了讓虛幻引擎更受人們關注，這種合作同時也是在切實幫助提升引擎在游戲中的應用。

　　“這些行業(yè)經常用到計算機繪圖，因此對其相當了解，與他們合作真是讓人受益匪淺。例如我們在與麥克拉倫合作的時候，需要重現出與真實效果極為相似的非均質車漆，以及非常復雜的反光性碳纖維材料，那給我們帶來了新的挑戰(zhàn)。對于游戲開發(fā)者而言，如果無法在游戲中很好地呈現出某樣東西，往往會通過其他手段來避開這一點。不過麥克拉倫公司出于自身利益考慮，自然會迫使我們想方設法解決所有類似問題。類似這樣的公司如今正在招募游戲開發(fā)者?！?/p>

　　Sweeney還舉了一個Epic與雪佛蘭合作的例子。兩家公司合作拍攝一部名為《人工塞車》的短片，講述了一位賽車手與AI控制的賽車競速的故事。根據拍攝需求，包括賽車和整個環(huán)境在內的所有物體都需要由虛幻引擎來渲染。與其他企業(yè)開展現場行動項目和學習寫實派照相風格，這同樣有助于虛幻引擎在未來更好地提高游戲中的視覺效果質量。

　　“正如我之前所說過的，游戲開發(fā)者有能力來進行取巧。當開發(fā)者無法通過虛幻引擎2來呈現出真實效果的頭發(fā)時，我們看見了各種各樣光頭或是戴著帽子的游戲角色——這就是開發(fā)者們的取巧方式。但我們如今正在從事的工作必須能與現實匹配，沒有取巧的手段。我們不得不讓游戲中的呈現效果能如同寫實照片般自然，并與現實世界一致。所有游戲都立即從這一技術革新中獲益?！?/p>

　　AR技術的巨大未來潛力

　　“這些例子同時也突顯出AR技術在未來的潛力。增強現實和混合現實技術能將計算及圖像與現實場景相結合，其中需要做的工作非常之多，包括光影、視覺呈現和全方位鏡頭效果等，最后呈現給觀眾的將是引人注目的真實影像。”

　　Epic Games首席技術官Kim Libreri指出，去年火遍全球的游戲《PokémonGo》就表現出人們對增強現實體驗的需求——盡管《Pokémon Go》沒有純粹依賴AR技術，仍然對其普及功不可沒。虛幻團隊已經決心做好準備，能夠提供這些先進技術。

　　“人們會想要看到與真實世界完全交融的增強現實CG內容。我們想要確保最大限度地做到真實還原，讓計算機圖形與現實融為一體。在并不遙遠的將來，當內置在AR頭戴設備或手機等設備中的GPU需要呈現真實效果時，我們需要提前為此做好準備。這一步需要走在游戲之前。一旦虛幻引擎能與現實完全匹配時，就可以開始思考如何從現實中提取光線照明，并應用到引擎所構造的圖像上?！?/p>

　　Epic Games首先是一家游戲公司

　　Sweeney認為，盡管有著各種企業(yè)項目，包括與汽車行業(yè)乃至好萊塢電影的合作關系，但Epic首先而且最重要的仍然是作為游戲公司的身份。也就是說，考慮到在這類合作中的新發(fā)現最終能讓所有游戲開發(fā)者收益，該公司將繼續(xù)熱衷于探索新的合作關系。

　　“這是一項市場巨大且快速增長的業(yè)務。2016年，虛幻引擎業(yè)務增長速度是之前的兩倍多，這些收入主要還是來自游戲行業(yè)，其中企業(yè)合作所占的比例正在逐漸增加。最有意思的一點在于，其應用范圍區(qū)別并不是很大——通用汽車甚至盧卡斯影業(yè)對我們的需求內容，有90%與游戲開發(fā)者的相同。這些企業(yè)顧客頂多也就需要10%的不同之處，這種區(qū)別沒多大，所以我們會和它們進行合作。這是我們公司業(yè)務比例很大而且不斷增長的一塊?！?/p>

　　Libreri補充稱：“我們的企業(yè)合作生意最棒的是，不再受限于主機平臺的硬件限制。這是確保虛幻引擎提升規(guī)模的重要方式。例如多GPU支持和靈活渲染等。這意味著當家用主機更新換代而我們拿到微軟的‘天蝎’時，就已經為再下一代的硬件平臺做好準備了?！?/p>

　　游戲只是數字內容產業(yè)的一部分

　　與其他行業(yè)建立合作聯系，尤其是那些對數字和互動式內容感興趣的行業(yè)，還能吸引新的人才進入游戲行業(yè)。例如，有位參與過虛幻引擎與麥克拉倫合作項目的網頁設計師，他就在用自己的閑暇時間調整虛幻引擎4，并且正打算開發(fā)一款自己的游戲。Sweeney相信類似這樣的故事將來會變得越來越普遍，反之亦然：經驗豐富的游戲開發(fā)者將在其他行業(yè)找到新機會。

　　“我們如今發(fā)現，圍繞游戲行業(yè)衍生開來的數字內容產業(yè)正在蓬勃涌現。許多參與這類企業(yè)項目的承包商都是游戲開發(fā)商，例如Ninja Theory的實時動畫。這也是游戲行業(yè)自身的下一步。它將是一種雙向流動。這些采用游戲引擎的行業(yè)公司正在迅速雇用游戲開發(fā)者來從事非游戲類項目，不過兩者都需要同樣的技能，反之亦然?！?/p>

　　“隨著游戲變得越來越真實，我們看到許多游戲工作室在雇傭時尚設計師，因為所有游戲角色都需要現實服裝；而如果沒有布料模擬插件，業(yè)余人士搞出來的服裝設計就不會靠譜。和好萊塢一樣，游戲行業(yè)正在迅速成為一個涉及眾多學科的領域，它需要各行各業(yè)人士的貢獻。我認為，這表明了各行各業(yè)之間的界限正變得越來越模糊。我們真正在探討的其實是數字內容產業(yè)，游戲產業(yè)只是其中一部分?！?/p>

　　題外的話

　　對于Sweeney這樣一位下決心推動AR和VR技術未來發(fā)展的游戲界大佬來說，他同樣也熱衷于保護美麗的地球。就在前不久，他剛剛拯救了美國北卡羅來納州總計7000英畝的土地。

　　“我是在華盛頓郊區(qū)一個名叫波多馬克?馬里蘭的地方長大的。我見證了自己幼年探險過的老舊獵場、森林和金礦都隨著華盛頓郊區(qū)的擴張變成一棟棟高樓大廈。目睹這樣的事情讓人憂傷，所以就我個人而言會關注這類地區(qū)。當機會合適的時候，我就會出手相助?！?/p>

　　“我認為所有在游戲圈掙飯吃的人都應該參與自己所信奉的其他類似事業(yè)。保護大自然是我內心深處想要做的事情，但在我看來，人們可以為了社會的長期健康發(fā)展去做各種各樣有價值的事情。不僅是游戲行業(yè)，對于游戲人而言，多思考這樣的事情也是有益處的?！?/p>

　　本文始發(fā)于gamesindustry，游戲之音獨家編譯。

　　關于GMGC：

　　GMGC成立于2012年9月，是全球第三方移動游戲行業(yè)組織，目前在全球擁有30多個國家或地區(qū)近300名會員企業(yè)，成員中包含開發(fā)商、發(fā)行商、服務商、投資商等。GMGC秉持“共建共享，合作共贏”的理念，為產業(yè)上下游企業(yè)搭建合作、交流、學習的平臺，促進產業(yè)共同發(fā)展。由GMGC主辦的全球游戲大會（GMGC北京）、全球游戲開發(fā)者大會暨天府獎盛典（GMGC成都）、亞洲移動游戲大會（GMGC馬尼拉）、中國（昆山）數字娛樂節(jié)（GMGC昆山）每年分別在北京、成都、上海、深圳、昆山乃至亞洲各大城市舉辦，上述活動已經發(fā)展成為業(yè)界最具規(guī)模和影響力的行業(yè)盛會，產業(yè)風向標。同時，GMGC還提供全方位的專屬會員的服務項目，如創(chuàng)新沙龍、全球商務考察、CEO晚餐會、GMGC之夜等商務社交活動，幫助中外會員企業(yè)拓展業(yè)務及建立更多的伙伴關系并促進發(fā)展。