詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(James Webb Space Telescope)繼續(xù)為人類帶來宇宙清晰的映像。這次最新的是有著「幻影星系」之稱的M74星系。望遠(yuǎn)鏡利用紅外線拍攝的影像,清楚地呈現(xiàn)出星系的獨(dú)特魔幻形象。
M74星系位于雙魚座,距離地球約3200萬光年。盡管星系表面亮度較低較難直接觀察,但因視覺大小較大且其星系幾乎正面面向地球,讓人們可以清楚看見其螺旋狀的結(jié)構(gòu)。
歐洲太空總署(ESA)在8月30日公布了韋伯太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的新照片,利用著紅外線觀察器拍攝的M74影像。紅外線光譜的望遠(yuǎn)鏡可以更清楚地分辨發(fā)熱的氣體和塵埃,與同時(shí)發(fā)光的恒星光源分隔開來,清晰地呈現(xiàn)象星系獨(dú)特的魔幻形象。
圖為韋伯太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的M74星系。在摒除多余的可見光外,可更清晰地觀察到星系的結(jié)構(gòu)。(歐洲太空總署)
左方是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀察的M74,右方是韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的新照片,合成后成為中間的新影像。(歐洲太空總署)
科學(xué)家同時(shí)把舊哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的影象結(jié)合起來,讓人們?cè)谟^察星系的可見光同時(shí),清楚分辨星系的結(jié)構(gòu),包括哪些恒星更重、更老或是更年輕。這可幫助科學(xué)家們進(jìn)一步理解星系的形成和構(gòu)造。